En retournant vers Las Vegas, nous croisons la mythique Route 66, qui traverse les Etats-Unis de Chicago à Los Angeles. Nous nous arrêtons aussi au barrage Hoover, construit dans les années 1930 pendant la Grande Dépression. Nous ne nous attardons pas à cause de la chaleur écrasante, mais nous prenons quand même le temps d’admirer l’ouvrage, très imposant et élégant dans son style Art Déco, et aussi quelque peu inquiétant quand on sait que de nombreux ouvriers sont morts sur le chantier et que les conséquences du barrage sur les écosystèmes de la région ont été désastreuses. Le barrage alimente aujourd’hui en électricité une partie de la Californie, du Nevada et de l’Arizona, mais cela risque de ne pas durer, la baisse du niveau du réservoir (due à la consommation d’eau et au changement climatique) faisant craindre un assèchement total d’ici quelques années (voir la dernière photo)…

Panneau de la route 66, avec train à vapeur en arrière-plan Panneau de la route 66, avec train à vapeur en arrière-plan
Autre panneau de la route 66 Autre panneau de la route 66
Un resto d'inspiration années 50 Un resto d'inspiration années 50
Le barrage Hoover Le barrage Hoover
Un pont qui mène au barrage Un pont qui mène au barrage
La place du Dévouement, dédiée aux ouvriers morts sur le chantier La place du Dévouement, dédiée aux ouvriers morts sur le chantier
Tour du Nevada Tour du Nevada
Tour de l'Arizona Tour de l'Arizona
Vue en amont, où l'on voit clairement que le niveau du réservoir a baissé Vue en amont, où l'on voit clairement que le niveau du réservoir a baissé